屋根の上で受験勉強　やっぱりプレーパーク！　～自分の責任で自由に遊ぶ公園～

昨日は、都内の２つのプレーパークを見てきました。
「練馬区立こどもの森」（2015年開設）と「羽根木プレーパーク」（1979年開設）です。
最も新しいところと最も古いところを見てきたことになります。

キウイフルーツの棚が広がる開放的な広場です。木登りができる立派な木々と土と緑の広場では、ターザンロープで宙を行き来する子ども、泥山から樋を使って、水を流している子ども、大きな穴を掘っている子ども、レンガを積んでカマドを作っている子ども、木工遊び・・・みんな全身を使って遊んでいます。

ターザンロープと土の山

子どもって本来、こんなに逞しく、活発に、生き生きと遊ぶものだ、ということをまざまざと見せてくれます。広場の真ん中には小屋があり、ベビーベッドや着替えのスペースが作られています。

広場の中央にある小屋

子どもたちの遊びがさらに充実するように、見守っているのは、プレーリーダー。子どもの世界に同化して自然なかかわりで、温かく見守っています。

プレーリーダーのお話では、この公園は、地域の住民でどんな公園にしたいかを3年かけて話し合ってきて、創られた公園だとか。“みんなで育てていく公園なんです”という言葉が印象的でした。公園を、コミュニティーの核としていくことで、人のつながりを豊かに、ひいては安心の街につながるにちがいありません。

★羽根木プレーパーク
　　（世田谷区と地域住民との協働事業）

日本のプレーパークの発祥の地です。起伏のある地形に手作りの滑り台やターザンロープ、ハンモック。いくつかの小屋がありますが、屋根に上っている子どもたち、屋根からターザンロープに飛び乗る子ども。本物のノコギリを使って木を切る小さな子ども。自分の力を最大限、試してみる、挑戦してみる姿がまぶしい子どもたち。遊びの中で、仲間と自然と支え合い、助け合う姿が。ノコギリを引く子どもの脇で、木を抑えている子どもがいて、屋根に上がっている子どもは、下から上ってこようとしている子どもを見守っています。

遊びは、子どもの冒険心や探求心を育み、自分自身の力を実感しながら、自分を創っていく営みといえるのではないでしょうか。そして、お互いを支え合い、受け入れ合う関係、友だちの動きを見ながら、自分はどうしたら、手助けができるのか、感受性と想像力を自然と体得していくのが“遊び”なのではないでしょうか。